Eine Waffe ist ein Werkzeug, welches dazu bestimmt und geeignet ist, Lebewesen zu verletzen oder zu töten bzw. Gegenstände oder immaterielle Güter zu beschädigen, zerstören oder gebrauchsunfähig zu machen.
Waffen können auf unterschiedliche Arten und Weisen verwendet werden. So dienten Waffen in der Urgeschichte vor allem als Werkzeug zur Nahrungsbeschaffung (Sperr oder Dolch).
Später (Altertum) kamen zusätzliche Waffen für den Zweck der kriegerischen Konflikte hinzu.
Die am meisten verbreitete Waffe, die Pistole, welche von Polizisten, Personenschützern, Soldaten, … auf der ganzen Welt getragen wird, gibt es in der heutigen Form seit Ende des 19. Jahrhunderts.
Zusätzlich zu den materiellen Waffen gibt es immaterielle Waffen. Diese werden in Cyberangriffen eingesetzt um die Infrastruktur des Gegners zu schwächen oder gar zu zerstören. Eine der bekanntesten Immateriellen Waffen ist die Ransomware. Hier wird, ohne den Einsatz von herkömmlichen Waffen, Lösegeld vom Opfer erpresst.
Mindestens genauso gefährlich, besonders für ihren Träger selbst, ist die Anscheinswaffe.